Les Particules élémentaires

Les Particules élémentaires (Elementaire deeltjes) uit 1998 is één van de succesvolste romans van Michel Houellebecq. Hij staat te boek als schandaalschrijver, maar kreeg ook belangrijke prijzen, waaronder de Prix Goncourt. Elementaire deeltjes wordt door sommigen beschouwd als een monument van de hedendaagse literatuur. Johan Simons regisseerde er al twee theaterversies van (Gen bij NTGent en Elementarteilchen bij Schauspielhaus Zürich, te zien tijdens Holland Festival 2005). Johan Doesburg regisseerde Elementaire deeltjes bij het Nationale Toneel.

Behalve de vraag wat de verworvenheden van de seksuele revolutie zijn, speelt het artificieel verbeteren van de mens en zijn dna een belangrijke rol in het boek. Elementaire deeltjes volgt het leven van de halfbroers Bruno en Michel. De seksverslaafde Bruno leeft het losbandige leven van een ongeremde hedonist. Michel, een geniale wetenschapper, leeft als een kluizenaar terwijl hij via genetische manipulatie werkt aan een nieuwe, verbeterde mens. De broers zijn elk op hun manier ongelukkige mensen in de huidige samenleving, niet in staat tot affectie of communicatie. Elementaire deeltjes schetst een grimmig beeld van de toekomst van onze soort.