Artistiek leider Toneelgroep Oostpool definitief weg na vernietigend onderzoek naar seksueel wangedrag

Al sinds juni staat artistiek leider en regisseur Marcus Azzini van Toneelgroep Oostpool op non-actief, maar sinds gisteren is de kogel definitief door de kerk, zo laat Trouw weten. Zowel hij en de voorzitter van de raad van bestuur moeten vertrekken na klachten over wangedrag van Azzini.

In maart kwamen de eerste tekenen naar buiten dat er iets niet goed zat bij Oostpool toen vier medewerkers melding deden van grensoverschrijdend gedrag van Azzini. Er werd een onafhankelijk onderzoek ingesteld, maar hier kwam niets uit. Daarop kwamen er nog eens 53 meldingen binnen en steeg de druk vanuit de culturele sector om nogmaals onderzoek te doen.

Dat onderzoek is door een ander extern bureau uitgevoerd tijdens de zomer. Zij spraken met een groot deel van de melders en concludeerden dat er wel degelijk sprake is geweest van seksueel wangedrag en machtsmisbruik. Zo zou Azzini geprobeerd hebben medewerkers te zoenen en hen aan te zetten tot verdere seksuele handelingen, verbrak hij soms de samenwerking als hij werd afgewezen en verzaakte hij zijn voorbeeldfunctie door mee te doen aan drank- en drugsgebruik. Veel mensen binnen Oostpool voelden zich onveilig door het gedrag en de stijl van leidinggeven van Azzini.

Ook zakelijk leider Van Meijel zat fout

Het rapport treft niet alleen Azzini, maar ook voormalig zakelijk leider Ruud van Meijel. Hij is al sinds september weg bij Oostpool en werkt sinds oktober als directeur van het Chassé Theater in Breda. Ook hij zou zich schuldig hebben gemaakt aan machtsmisbruik, drank- en drugsgebruik en kleineren en vernederen. Hij wordt niet beticht van seksueel wangedrag.

Nieuwe vertrouwensband bij Oostpool

Azzini en de voorzitter van de raad van bestuur zijn per direct ontheven uit hun functie. Het is nu zaak dat het vertrouwen bij de medewerkers en samenwerkingspartners bij Oostpool weer terugkomt. Er zijn daarom een nieuwe vertrouwenspersoon en externe klachtencommissie ingesteld. Ook zijn er gedragsregels opgesteld en gaat de nieuwe zakelijk leider Michiel Nannen aan de slag met het ontwerpen van een nieuw toezichtsmodel. Azzini heeft het rapport ook gelezen. Hij wil graag met de melders in gesprek en zijn excuses maken.