In memoriam: Willem Nijholt (1934-2023)
De iconische artiest ontviel ons alweer een jaar geleden.
Willem Nijholt
Willem Nijholt was acteur, zanger en danser en speelde in zowel musicals, cabaret en films als op televisie en op het toneel. Hij overleed op 23 juni 2023 op 88-jarige leeftijd.
Willem Nijholt werd geboren in Gombong op Java en groeide op in Nederlands-Indië, waar hij op zijn achtste in een jappenkamp terechtkwam. Deze ervaring bleef hem voor de rest van zijn leven achtervolgen. Na de oorlog keerde het gezin terug naar Nederland en ging wonen in Millingen aan de Rijn. Zijn moeder was er zo ernstig aan toe dat ze direct werd opgenomen in het ziekenhuis. Ze overleed in 1959. Nijholt bezocht na de HBS in Nijmegen de Amsterdamse Toneelschool. De lange carrière die daarop volgde is erg divers te noemen. Hij speelde toneel, had rollen in musicals en cabarets, zong, danste en acteerde in films en op televisie.
De Stille Kracht
Tijdens zijn beginjaren op toneel speelden Conny Stuart en Wim Sonneveld een belangrijke rol in zijn carrière. Een van zijn eerste rollen was in het toneelstuk Commissaris Fennedy, van schrijver Gerard Reve. Naast zijn toneelcarrière was Nijholt ook te zien op televisie, zoals in de serie Oebele, De Stille Kracht en De Kris Pusaka.
Zijn oeuvre werd in 1977 onderscheiden met de Johan Kaartprijs. Na zijn succesvolle deelname aan Kun je nog zingen, zing dan mee verschenen de liedjes op een gelijknamige lp in 1978. Begin jaren 80 nam hij tweemaal de presentatie van Kinderen voor Kinderen voor zijn rekening. Eind jaren 80 werd hij wederom onderscheiden, ditmaal met de Paul Steenbergen-penning.
Musicals
Nijholt speelde in vele musicals, zoals Miss Saigon, Wat een planeet en Foxtrot van Annie M.G. Schmidt. In het jaar 2002 zei hij de musicalwereld vaarwel. Ook zijn toneeljaren liet hij achter zich in 2004, een jaar later gevolgd door zijn afscheid van het witte doek. Enkele keren was hij nog te bewonderen als acteur, zoals in de serie Penoza en de theaterproductie De Indië Monologen.
Willem Nijholt Academie
Nijholt was ook een groot voorstander van het opleiden van jong talent. Zo was hij tussen 2008 en 2011 verbonden als artistiek directeur aan de Willem Nijholt Academie in Nijmegen, waar musical- en muziektheater werd onderwezen. Maar ook als jurylid was Nijholt veelvuldig van de partij, zoals in de reeks Op zoek naar...
Nijholt wordt geroemd om zijn veelzijdigheid, wat hem zeer uiteenlopende rollen en werkzaamheden opleverde. Sinds 1999 mag hij zich Officier in de Orde van Oranje-Nassau noemen. In 2011 kwam daar nog de eervolle titel Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw bij.
Willem Nijholt is op 23 juni 2023 overleden in zijn huis in Amsterdam. Hij werd 88 jaar.
Op zoek naar een andere artiest? Kijk dan op onze artiestenpagina.
Ook een recensie schrijven?
Schrijf een recensie en maak kans op leuke prijzen.