Paul van Vliet

Paul van Vliet is een Nederlandse cabaretier.

Paul van Vliet (1935) werd geboren in Den Haag en groeide op in een geëngageerde omgeving. Zijn opa behoorde tot de Anti-Revolutionaire Partij (ARP) en was jarenlang lid van de Tweede kamer. Zijn ouders waren beiden artistiek -en met een moeder als beeldend kunstenaar en een vader als poppenspeler, amateur-toneelschrijver en tekenleraar- werd zo zijn liefde voor de theaterwereld geboren. Al tijdens zijn lagere schooltijd voerde hij toneelstukjes op, en op het gymnasium schreef hij cabaretprogramma's. Na het behalen van zijn diploma ging hij korte tijd in de leer als journalist bij de krant en moest daarna zijn dienstplicht vervullen. Ook hier blijf hij optreden met revues van eigen hand.

Leidsch Studenten Cabaret

Tijdens zijn studiejaren als rechtenstudent richtte hij het Leidsch Studenten Cabaret op, wat een groot succes was in de jaren 1957-1969. Hier leerde hij zijn eerste vrouw Liselore Gerritsen kennen. Er vonden in deze jaren honderden voorstellingen plaats en ook vloeiden er platen en televisieprogramma's uit voort. Als afsluiting tourde het studentengezelschap door Noord- en Zuid-Amerika.

Succes Theater Pepijn

Na zijn studie richtte Van Vliet Theater PePijn op. Hij huurde hiervoor een leegstaand pakhuis in het centrum van zijn geboortestad, en leende 64.000 gulden om het te verbouwen tot het theater dat hij voor ogen had. In dit intieme theatertje met 100 zitplaatsen wilde hij de voorstellingen van zijn eigen gezelschap Cabaret PePijn spelen. Theater Pepijn opende eind 1964 met de show Oh, Pardon. Het bleek van begin af aan een groot succes: tot de opheffing van zijn cabaretgezelschap in 1971 zijn de voorstellingen steevast uitverkocht. Hierna bleef hij het theater beheren, en bood een kweekvijver voor jong talent. In 2001 fuseerde het vestzaktheater met Diligentia. Van Vliet is geen directeur meer, maar blijft nauw betrokken bij de ontwikkelingen. Ook gaf hij elk jaar een benefietconcert in Circustheater Scheveningen, waarvan de opbrengt ten goede komt aan PePijn en Diligentia. Ook collega's -waaronder Youp van 't Hek- werken hieraan mee.

Bram van de Commune

Naast zijn werk voor Cabaret PePijn, gaf Van Vliet ook solo-voorstellingen. Een Avond aan Zee was zo'n succes, dat hij hiermee maar liefst 30 zomers achter elkaar optrad in aanvankelijk het oude Kurhaus, en vervolgens het Circustheater. Van Vliet wordt geroemd om de vele typetjes die hij neerzet, waarvan Bram van de Commune één van de bekendste is.

Unicef

Naast zijn liefde voor cabaret, zet hij zich sinds 1992 met hart en ziel in als ambassadeur van Unicef. Hiervoor reisde hij de wereld over om reportages te maken en treedt op als vertegenwoordiger, zowel bij officiële gelegenheden als tijdens zijn eigen shows. Ook is de Paul van Vliet Award in het leven geroepen om organisaties die zich voor kinderen inzetten financieel te steunen.

Toneelacteur

Van Vliet maakte in de jaren 90 een uitstapje naar de musicalwereld. Met succes vervulde hij een hoofdrol in My Fair Lady. In 2007 speelde hij samen met Anne-Wil Blankers drie seizoenen in de toneelvoorstelling Liefdesbrieven. Van Vliet treedt vanaf de jaren 60 regelmatig op voor de Koninklijke familie. Hieraan dankt hij zijn bijnamen De Hofnar en Oranje Paultje.

Afscheid

In 2017 vierde hij zijn 300ste optreden in Carré. Een jaar later nam hij afscheid van het toneel, maar in 2019-2020 stond hij wederom op de planken met de voorstelling Paul van Vliet en het Noordpool Orkest - Brieven aan God.

In 2022 staat Van Vliet in het theater met Heimwee naar morgen. In deze theaterlezing deelt hij persoonlijke verhalen en herinneringen uit zijn gelijknamige boek.