Paul van Vliet

Paul van Vliet (1935-2023) is een Nederlandse cabaretier. Hij is oprichter van het Leidsch Studenten Cabaret en van Theater PePijn in Den Haag.

Paul van Vliet (1935) word geboren in Den Haag en groeit op in een geëngageerde omgeving. Zijn opa behoort tot de Anti-Revolutionaire Partij (ARP) en is jarenlang lid van de Tweede kamer. Met twee artistieke ouders wordt Van Vliets liefde voor de theaterwereld al vroeg geboren. Al tijdens zijn lagere schooltijd voert hij toneelstukjes op, en op het gymnasium schrijft hij cabaretprogramma's. Na het behalen van zijn diploma gaat hij korte tijd in de leer als journalist bij de krant en moet daarna zijn dienstplicht vervullen. Ook hier blijft hij optreden met revues van eigen hand.

Van Vliet in het theater

Leidsch Studenten Cabaret

Tijdens zijn studiejaren als rechtenstudent richt Van Vliet het Leidsch Studenten Cabaret op, wat een groot succes is in de jaren 1957-1969. Hier leert hij bovendien zijn eerste vrouw Liselore Gerritsen kennen. Er vinden in deze jaren honderden voorstellingen plaats en ook vloeien er platen en televisieprogramma's uit voort. Als afsluiting toert het studentengezelschap door Noord- en Zuid-Amerika.

Theater PePijn

Na zijn studie richt Van Vliet Theater PePijn op. Hij huurt hiervoor een leegstaand pakhuis in het centrum van zijn geboortestad en leent 64.000 gulden om het te verbouwen tot het theater dat hij voor ogen heeft. In dit intieme theatertje met 100 zitplaatsen wil hij de voorstellingen van zijn eigen gezelschap Cabaret PePijn spelen.

Theater Pepijn opent eind 1964 met de show Oh, Pardon. Het blijkt van begin af aan een groot succes: tot de opheffing van zijn cabaretgezelschap in 1971 zijn de voorstellingen steevast uitverkocht. Hierna blijft Van Vliet het theater beheren, en biedt een kweekvijver voor jong talent. In 2001 fuseert het vestzaktheater met Diligentia. Van Vliet is geen directeur meer, maar blijft nauw betrokken bij de ontwikkelingen. Ook geeft hij elk jaar een benefietconcert in Circustheater Scheveningen, waarvan de opbrengst ten goede komt aan PePijn en Diligentia. Ook collega's, waaronder Youp van 't Hek, werken hieraan mee.

Bram van de Commune

Naast zijn werk voor Cabaret PePijn, geeft Van Vliet ook solo-voorstellingen. Een Avond aan Zee is zo'n succes, dat hij hiermee maar liefst 30 zomers achter elkaar optreedt in aanvankelijk het oude Kurhaus en vervolgens het Circustheater. Van Vliet wordt geroemd om de vele typetjes die hij neerzet, waarvan Bram van de Commune één van de bekendste is.

Toneelacteur

Van Vliet maakt in de jaren 90 een uitstapje naar de musicalwereld. Met succes vervult hij een hoofdrol in My Fair Lady. In 2007 speelt hij samen met Anne-Wil Blankers drie seizoenen in de toneelvoorstelling Liefdesbrieven. Van Vliet treedt vanaf de jaren 60 regelmatig op voor de Koninklijke familie. Hieraan dankt hij zijn bijnamen De Hofnar en Oranje Paultje.

Afscheid

In 2017 viert hij zijn 300ste optreden in Carré. Een jaar later neemt hij afscheid van het toneel, maar in 2019-2020 staat hij wederom op de planken met de voorstelling Paul van Vliet en het Noordpool Orkest - Brieven aan God.

In 2022 staat Van Vliet nogmaals in het theater met Heimwee naar morgen. In deze theaterlezing deelt hij persoonlijke verhalen en herinneringen uit zijn gelijknamige boek.

Unicef

Naast zijn liefde voor cabaret, zet Van Vliet zich sinds 1992 met hart en ziel in als ambassadeur van Unicef. Hiervoor reist hij de wereld over om reportages te maken en treedt hij op als vertegenwoordiger, zowel bij officiële gelegenheden als tijdens zijn eigen shows. Ook is de Paul van Vliet Award in het leven geroepen om organisaties die zich voor kinderen inzetten financieel te steunen.

Op 25 april 2023 overlijdt Van Vliet na een kort ziekbed in zijn woonplaats Den Haag.

Op zoek naar een andere artiest? Kijk dan op onze artiestenpagina.

Foto: Roy Beusker