Paul van Nevel

Paul van Nevel

Paul van Nevel (1946) is een Belgische dirigent en muziekliefhebber- en onderzoeker. Hij groeit op met muziek tussen familieleden die deze passie delen. Zijn instrument is zijn stem en zijn interesse is de oude muziek. Denk aan kloostermuziek uit de Middeleeuwen en de Renaissance of werken uit de Vlaamse polyfone traditie.

In navolging van die oude muziek reist een jonge Van Nevel naar de Schola Cantorum in Bazel in 1969. Hier richt hij ook zijn Huelgas Ensemble op, een groep van gelijkgestemde zangers en zangeressen die de oude muziek in ere willen houden. Dit doen ze met een levendigheid en helderheid die overal waar ze komen bewondering en lof oogst. Zoveel zelfs dat ook eigentijdse componisten het ensemble vragen hun werk uit te voeren.

Onderzoek naar oude muziek

Waar Paul van Nevel tijd kan vinden tussen de optredens en repetities met het Huelgas Ensemble door, doet hij onderzoek. Hij gaat op zoek naar muziekstukken die niet zijn uitgebracht of vergeten en kan elke partituur ontleden. Op deze manier brengt hij 'nieuwe' oude muziek naar het podium en weet hij altijd een verrassend programma neer te zetten. Zijn kennis geeft hij ook door als docent aan het Conservatorium van Amsterdam.

Met zijn talent voor zowel zang als het naar grote hoogten tillen van zijn koor wint Van Nevel meerdere prestigieuze prijzen. Onder andere de Choc de l’Année, een Edison, de Cannes Classical Award en de Prix in honorem van de Académie Charles Cros staan bij Van Nevel in de kast.

Gevangenis

In 1994 komt Van Nevel in de problemen in Italië. Hij zou volgens de Italianen oude partituren hebben gestolen uit de bibliotheek in Bologna, waarvoor hij een aantal maanden de gevangenis in moet. Van Nevel vertelt echter dat hij de muziekstukken kocht op een markt en vervolgens doorverkocht. Hij wordt in hoger beroep vrijgesproken van de diefstal, maar wel veroordeeld voor heling.

Beeld: © Luk Van Eeckhout