Jan Terlouw

Jan Terlouw is een schrijver en voormalig politicus voor D66. Hij schreef onder andere de jeugdboeken Oorlogswinter en Briefgeheim.

Terlouw groeide op in Garderen en Wezep vlakbij de Veluwe. Het gezin van Terlouw verbleef in Wezep tijdens de Tweede Wereldoorlog. Als tiener maakte Terlouw de oorlog van dichtbij mee. Hij zag hoe joodse klasgenootjes werden gedeporteerd en maakte bombardementen mee. Uiteraard had dit een grote invloed op hem.

Studeren

Na de oorlog kon Terlouw weer naar school en behaalde hij op 16-jarige leeftijd zijn hbs-diploma. Later studeerde hij aan de Universiteit van Utrecht. In 1956 behaalde hij zijn doctoraalexamen. In de jaren daarna studeerde hij aan het FOM-Instituut voor Plasmafysica Rijnhuizen, MIT in Cambridge (Verenigde Staten) en aan het KTH in Stockholm.

Politiek

In 1967 werd Terlouw actief in de politiek. Hij was onderdeel van D66 in de Utrechtse gemeentepolitiek. Begin jaren 70 besloot hij actief te worden in de Haagse politiek. Na de verkiezingen van '71 kwam Terlouw in de Tweede Kamer terecht.

Als Tweede Kamerlid hield Terlouw zich vanwege zijn achtergrond veel bezig met economie, energie en milieu. Begin jaren 80 was Terlouw minister van Economische Zaken en vicepremier. De verkiezingen van 1982 waren voor D66 een grote nederlaag. Terlouw verliet de politiek en vertrok naar Parijs om daar te werken. In 1996 ging Terlouw met pensioen. Toch zat hij niet stil en hield hij zich bezig met allerlei nevenfuncties.

Boeken van Terlouw

Toen de kinderen van Terlouw nog jong waren, vertelde hij elke dag een zelfverzonnen verhaal aan ze. Op aandringen van zijn vrouw, liet Terlouw zijn verhalen publiceren. Zo kwam zijn eerste jeugdboek Pjotr: vrijwillig verbannen naar Siberië uit in 1970. Het boek Oorlogswinter kwam in 1971 uit. Het verhaal is gebaseerd op zijn eigen ervaringen over de oorlog. Dit werd een van zijn bekendste boeken. Dit verhaal werd verfilmd door Martin Koolhoven in 2008. Ook zijn boeken Briefgeheim en Koning van Katoren werden verfilmd.

Naast de jeugdboeken schreef Terlouw ook voor volwassenen. Zo schreef hij samen met zijn dochter de detective reeks Reders & Reders. Verder bracht hij nog poëzie uit en non-functie.

Foto: © Chris van Houts