André Rieu

André Rieu is Nederlandse violist en orkestleider die wereldwijd een grote populariteit geniet met zijn uitvoeringen van klassieke composities van onder meer Johann Strauss. Zijn oeuvre bestaat uit wals, operette, klassiek en musical dat hij toegankelijk maakt voor een breed publiek. Tijdens zijn concerten bespeelt hij een Stradivarius uit 1732.

André Rieu werd geboren en getogen in Maastricht in een muzikale familie. Zijn vader was dirigent en zo volgde de kleine André al op zijn vijfde vioollessen. Hij studeerde zowel in Luik, Maastricht als Brussel aan het conservatorium. Met zijn opvoeringen van wals en salonmuziek was hij erg in trek bij ouderen, wat resulteerde in het oprichten van zijn eigen Johann Strauss Orchestra in 1987.

Waar zijn orkest in beginsel bestond uit 12 leden, is dat inmiddels uitgegroeid tot 80 - 150 musici. Samen met zijn orkest reist hij de hele wereld over voor grote concerten en wordt hij onthaald als een rockster. Zo stond hij in 2009 op de zesde plaats van bestverkopende artiesten, waarmee hij hoger scoorde dan Beyoncé, Metallica en Britney Spears.

Walsgekte

André brak door in 1994 met zijn Tweede Wals van Dmitri Sjostakovitsj, dat een regelrechte hit werd. Hij brak hiermee een lans voor een publiek dat nauwelijks in aanraking komt met klassieke muziek. Zijn concerten zijn dan ook een mengeling van klassiek met veel moderne en populaire elementen, wat hem ook van begin af aan kritiek oplevert. Zijn concerten worden bezocht door een zeer uiteenlopend publiek en hij kan rekenen op een trouwe fanbase die hem al jaren volgt.

André Rieu geridderd

Rieu wordt geroemd om zijn inzet en bijdrage aan het populariseren van klassieke muziek. Zo is hij ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw en ridder in de Franse Orde van Kunst en Letteren.

Zomerconcerten aan het Vrijthof

André Rieu speelt jaarlijks een reeks zomerconcerten aan het Vrijthof in Maastricht, waar fans vanuit de hele wereld naar afreizen. Ook geeft hij rond kerst enkele concerten en een nieuwjaarsconcert.